JOSÉ
GÁLVEZ BARRENECHEA
En la Universidad de San Marcos se graduó con la
tesis Posibilidad de una genuina literatura nacional (1915), en la que
intentó establecer una historiografía literaria específica de la nación
peruana. Ese mismo fue nombrado catedrático de literatura en la Universidad de
San Marcos, de cuya Facultad de Filosofía y Letras llegaría a ser decano entre
1928 y 1931.
Posteriormente desempeñó labores diplomáticas al
servicio del gobierno peruano y llegó a ser ministro de Educación y Justicia y
de Relaciones Exteriores en 1931. En 1945 fue elegido senador; poco después
ocupó la presidencia del Senado y fue el primer vicepresidente de la República.
Su activa dedicación al periodismo le llevó a fundar algunos rotativos como La
Crónica (1915) y Justicia (1926), y a ejercer entre 1930 y 1931 como
codirector del prestigioso diario El Perú.
Como poeta se dio a conocer en 1910 a raíz de su
victoria en los Juegos Florales de la Universidad de San Marcos con la
composición titulada "Himno de la Juventud", poema que se haría
sumamente popular. En su primer libro de poemas, Bajo la luna (1909),
recogía los mejores logros de la etapa final del Modernismo. Atento a las
influencias procedentes de Europa (particularmente, Juan
Ramón Jiménez), se mostró luego más interesado por las propuestas del
simbolismo en libros como Jardín cerrado. Poemas y canciones (1912).
Otros poemarios posteriores fueron Canto a España (1924), Pindárica.
A Grau en su primer centenario (1934) y Canto jubilar a Lima (1936).
José Gálvez destacó asimismo por una serie de
obras de carácter costumbrista en las que, siguiendo la línea de Ricardo Palma,
recurrió a diversas modalidades genéricas (la crónica histórica, el cuadro de
costumbres, el libro de memorias, la reconstrucción de leyendas y tradiciones)
para recuperar la atmósfera y las formas de vida del pasado: Una Lima que se
va (1921), Nuestra pequeña historia (1928), Estampas limeñas
(1935) y Calles de Lima y meses del año (1943).
Entre los ensayos políticos de Gálvez debe
destacarse Problemas iberoamericanos (1919). Incursionó también en la
narrativa con novela breve La boda (1923), ambientada en el territorio
andino del Perú. Junto a otros autores, intervino en la redacción de la
narración experimental Una novela limeña (1967, póstuma). En 1985 se
publicaron sus Obras completas.
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